視傳媒記者廖述堂/台中報導

台中市政府客家事務委員會，23日在外埔區水流東桐花步道舉辦「2022台中桐花祭—一桐遊玩趣」，安排音樂會、農夫市集等活動，趁著桐花綻放的時節，鼓勵民眾親近自然，漫步在水流東桐花步道，體驗在地自然及人文風情，一賞桐花盛開之美。

台中市較著名的賞桐景點除了外埔區永豐里六分路的「水流東桐花步道」外，還有太平區頭汴坑「茅埔仙女瀑布」、后里區「鳳凰山步道」、霧峰區「中心瓏步道」、東勢區「東勢林場」以及「東勢客家文化園區」，歡迎市民朋友走出戶外欣賞美麗的桐花。

【后里圳】日本人於1909年開發后里圳，1913年完成，起源於現后里區泰安里，引大安溪水源灌溉后里臺地；1913年，又在后里成立蔗苗養成所，后里圳水源更形重要。水圳遇山鑿洞，部分沿著山脈流貫，沿岸林木茂密，景色宜人。

【水流東】由於外埔為河階地形，東南向西北逐階傾斜，日本人特地引大安溪水(后里圳)，灌溉后里區繞行月眉台地後，於西邊六分里高處沿山坡往東邊永豐里低處流，至農夫市集再往北走，灌溉大半外埔農田，造就外埔后里圳「水流東」特殊景象。

【外埔水流東桐花步道】早期外埔區農會沿后里圳巡圳道路旁種滿油桐，開發為休閒步道，每年4-5月下起桐花雪，舊稱「水流東情人幽徑」, 民國98年改名為桐花步道，105年正名為「外埔水流東桐花步道」。全長2.4公里，不會讓人走到望不到盡頭，沿途油桐樹高大成蔭，四、五月油桐花飄落滿地成雪，似人間仙境，讓人流連忘返。更可居高臨下一窺蜿蜒小徑，充滿田趣的鄉野風光。近年外埔區種植火龍果也多了起來，整齊果田，數大是美；來到外埔自然不能免俗，高鐵觀景台就近體驗列車呼嘯而過的震撼，密集的班次，不用等太久，絕對可以一飽眼福。適合徒步、騎單車，是外埔在地人的私房路線。

此景點適宜自行開車前往，六分路沿途可就近靠邊停放，附近尚可串連探索外埔的無患子森林及忘憂谷等自然秘境，並邂逅外埔黃色海芋之美，帶來與以往截然不同的面貌。同時如果有小孩子同行，相信麗寶樂園也是不錯的選擇。